藏红花又名西红花、番红花，在我国藏红花是极为珍贵的药材。藏红花最早由希腊人进行人工栽培，主要分布在欧洲、地中海及中亚等地，明朝时传入中国。
很多人一听到“藏红花”，以为是西藏产的红花，简称藏红花。其实，藏红花和红花完全是两种不同的植物。那么藏红花和西藏又有什么关系呢？
其实，藏红花的正名应该叫“番红花”，我们知道，“番”的意思是外国或外族，顾名思义，“国外的红花”；此外，番红花还有一个别名叫“西红花”；“番”和“西”都体现了它的外来特性。但它后面渐渐以“藏红花”为中国人所知，是因为这种原产地在西班牙、希腊、小亚细亚、波斯等地的植物，最初经由丝绸之路传入西藏，再由西藏传入中国内地。因此人们误以为这种药物是在西藏种植、生产，然后传入内地的，于是，把它和西藏联系在了一起。
藏红花和红花是同一品种吗？
人们经常会把藏红花和红花混为一谈，其实它们是完全不同的东西。“藏红花”是鸢尾科植物，是一种球茎植物，每个球茎上会开三四朵紫蓝色的花朵。这些花中的每一朵都有两个或三个红色花柱，而藏红花的香料和药用部分其实就是这几根红色花柱。
而“红花”是菊科植物，是古代制作胭脂的主要原料。红花在中国栽培更广，当然药用价值和经济价值和藏红花是不能相比的。
藏红花只在每年秋天收获一次，采摘时间为10-20天。采摘藏红花是一个艰辛的过程。为了获得高质量的藏红花，农民只有几个小时的时间来手工采摘。往往是整朵花一起采下，之后，手工将红色的花柱从花朵上摘下，红色花柱可以在没有阳光直射和热量等特殊条件下快速干燥。
如何分辨真假藏红花？
藏红花作为一种珍贵的药材，其高昂的价格导致了许多销售假藏红花的欺诈行为，有什么方法可以分辨真假红花吗？
方法一、通过品尝。用舌头品尝，有一较强的苦味则是真的；如果是甜味，那可能是假的。
方法二、闻气味。真正的藏红花具有独特的干草香味和蜂蜜的甜味；而假的藏红花则没有。
方法三、辨别颜色。真正的藏红花花柱是红色的，放入冷水中花柱没有变色，而水会变成明亮的金*色；假的藏红花会掉色，水会变成深红色。
藏红花的具体功效有哪些？
1、藏红花能帮助女性美容养颜，可以美白肌肤、祛斑祛痘、抗皮肤老化和氧化，让肤色更加红润，由内到外散发光彩。
2、男性平时工作压力大、应酬多，体内很容易积累有*的垃圾，藏红花活血化瘀能帮助排出体内垃圾。男性工作繁忙，容易睡眠不好能，藏红花熬水喝能解郁安神，辅助睡眠。藏红花能调节肝肾功能。藏红花保护心脑血管，让男性精力充沛，活力十足。
3、藏红花对中老年的功效
藏红花对中老年的功效非常多，可以保护心脑血管、预防脑梗、心梗、心肌缺血和动脉硬化，还可以调血脂、降血糖、预防糖尿病和三高。中老年人容易睡眠不好，藏红花解郁安神，能促进睡眠、缓解疲劳、疏解忧郁、放松心情
藏红花的食用禁忌：
1、孕妇不要服用藏红花
藏红花能促进子宫收缩，具有活血化瘀的作用，孕妇食用藏红花是有一定风险的，如果怀孕后不小心误用了少量的藏红花，也不必太担心，及时咨询医生采取措施。
2、女性生理期禁用藏红花
经期使用藏红花有可能造成月经量过多的风险，所以推荐女性经期禁用藏红花。
3、年龄太小禁用藏红花
藏红花具有调节肝肾功能的功效，发育期以下的青少年儿童使用藏红花可能会有一些影响，为了不影响儿童的正常生长发育，应避免食用藏红花。
5、严禁大量食用藏红花
藏红花的药效比较强，过量使用身体可能无法承受，可能有一些不良反应发生，因此不能过量食用藏红花。日常使用藏红花的用量是每次泡水4-8根藏红花就可以了，每日不超过3克。
